中国男篮在9月16日的亚运会男篮四分之一决赛中，以87-78击败沙特阿拉伯，成功晋级半决赛。廖三宁表现出色，全场17投11中，狂砍30分、7个篮板和4次助攻，成为全场得分最高的球员，并且在关键时刻多次帮助球队稳住局势，正负值达到+14。

比赛开始后，中国队以16-7领先，最多时领先9分，但随即进攻陷入停滞，沙特队借助三分球迅速缩小分差。第一节结束时，中国队仅以27-24领先3分。廖三宁在场上表现积极，频频冲击禁区，首节便拿下9分和3个篮板，尽管一度受伤，但并未影响他的发挥。

进入第二节，中国队与沙特队陷入胶着。临近上半场结束时，廖三宁通过强势突破上篮并成功打成2+1，随后又因对方的技术犯规而罚球得分，单节连得6分，帮助中国队将领先优势扩大到9分，半场结束时以48-39领先。廖三宁在此期间表现抢眼，17分钟内砍下15分和3个篮板。 球友会官网

第三节，中国队一度将优势扩大至两位数，廖三宁展现出色的全面能力，补篮、三分以及助攻队友得分。然而，中国队在这一节遭遇打击，被沙特队以11-0的攻击波反超了比分，第三节结束时，中国队落后1分。

最后一节，中国队重新控制比赛节奏，廖三宁又一次面对防守实现2+1，并助攻余嘉豪暴扣得分。在比赛的关键时刻，廖三宁通过一次抛投确定胜局，最终帮助中国男篮赢得胜利，成为球队晋级四强的英雄。