9月23日，名古屋赛场上，国足亚运队将迎来与阿联酋的一场硬仗，而站在对手背后的智囊，竟然是曾经执教过中国队的伊万科维奇。伊万已被阿联酋足协任命为特别顾问，并于12日从克罗地亚启程赴任。

如今阿联酋足坛几乎被一批克罗地亚教练掌控：比利奇负责成年队，比斯坎执掌U23，而伊万则负责情报与统筹，三人之间存在资源共享的安排。更令人不安的是，伊万对中国球员的了解异常深入——像胡荷韬、拜合拉木、王玉栋等国足亚运队核心，都是在他任内亲眼见证并培养起来的。球员的跑位习惯、心理状态与技术弱点，他都了如指掌。

按照阿联酋方面的部署，这些“底稿”会被逐项移交给比斯坎，用来为9月23日的比赛进行针对性战术安排。令人触动的是，伊万在离任时仍表达了对中国队的祝福，称相信中国队在正确道路上会越来越好——一边道别一边转身去协助对手，这让不少中国球迷感到复杂。 球友会官网

更巧的是，9月23日中阿之战当天，伊万本人并不会出现在比赛场边，他需要随阿联酋成年队备战海湾杯；留在赛场的正是接受了他“功课”的比斯坎，由其具体执行对阵布置。